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Dans les bagnes du tsar : récit / Halpern Leivick
Livre
Edité par L'Antilope. Paris - 2019
Coup de cœur de la médiathèque
Né dans la région de Minsk en 1888, engagé dans la révolution russe de 1905, et à ce titre condamné aux travaux forcés puis à la réclusion à perpétuité en Sibérie, le poète Yiddish Leivick réussit à s’échapper à cheval, par le train, puis en bateau, pour gagner l’Amérique via Hambourg à l’été 1913, l’année de ses 25 ans. Ce livre est le récit ahurissant d’un survivant, dont le témoignage atteint au prodige. Il n’est pourtant pas d’autre mot pour désigner ce texte de souvenirs rédigés peu avant sa mort, porté par une force étrange, rédigé en prose. Le livre se divise en deux parties : les sombres cachots de Minsk et de Moscou, puis la marche dans l’aveuglante steppe, en route pour l’exil. L’auteur nous fait d’abord perdre la notion du temps, ensuite celle de l’espace. Avec toujours cette division entre prisonniers politiques et droits communs. Et pourtant, des barrières infranchissables seront franchies ; la fatalité s’avouera parfois vaincue. Il y a surtout deux femmes qui apparaissent, dans chacune des deux parties : deux amours fugitives mais denses au point de nous poursuivre, deux passantes éthérées. Sans oublier des amitiés forgées, en dépit ou à cause d’une réduction à l’état d’esclaves. Surgissent des solidarités humaines inespérées, des réflexions théologiques déroutantes à propos du Christ. Ici, c’est le poète, devenu quasi mystique, qui s’exprime, au sujet du jeune prisonnier libertaire qu’il fut un demi-siècle plus tôt. Leivick nous fait prendre conscience, en refermant son livre, de refermer une tombe incommensurable, que l’homme n’aura jamais fini de creuser sous ses pas.